리트 독해력 기르기 어려운 문장 풀어 읽기

나와 어디에서도 마주치지 않는 것은 내가 밀고 나가려는 일을 조금도 밀어 줄 수 없고 가로막을 수도 없다. 마주치는 데가 없어 힘이 늘지도 줄지도 않는다면, 늘지도 줄지도 않으므로 얻거나 잃을 것도 없고, 얻거나 잃을 것이 없으므로 이롭다거나 해롭다는 말 자체를 쓸 수 없게 된다. 마주치는 데가 하나도 없다는 사실만으로 상대가 곧장 나를 해치리라고 넘겨짚는 사람이 많지만, 이때 살펴야 할 것은 상대가 지닌 성질이 아니다. 정작 살펴야 할 것은 마주치는 정도에 따라 내가 쓸 수 있는 힘의 폭이 넓어지기도 하고 좁아지기도 한다는 점, 곧 그 폭의 오르내림이다. 살필 것을 이렇게 바꾸고 나면, 사물들 사이에서 무엇이 이롭고 무엇이 해로운지를 처음부터 다시 따져야 한다.

그렇다면 어떤 것이 나와 겹치는 점 때문에 나에게 해로울 수는 없다고 해야 맞다. 무엇인가 나를 해친다면 그 까닭은, 앞서 살핀 폭의 오르내림으로 보면, 겹치는 지점이 아니라 나와 어긋나는 바로 그 지점에 있을 뿐이다. 거꾸로 보아도 사정은 같아서, 어떤 것이 나와 맞아떨어지면 그만큼 힘의 폭이 넓어지고, 힘의 폭을 넓혀 주는 것은 나에게 이로울 수밖에 없다. 이로울 수밖에 없으니, 나와 맞으면서도 이롭지도 해롭지도 않은 것은 없다. 여기서 어긋남과 겹침을 가르는 눈금을 놓치면, 겹치는 점을 두려워하고 어긋나는 점을 반기는 뒤바뀐 셈을 저도 모르게 하게 된다. 이 눈금을 놓치고서 내린 판단이 끝내 틀리지 않는 경우도 있다.

겪음에 끌려다니는 동안에는 무엇에 떠밀리는지만 겹치고 무엇을 할 수 있는지는 좀처럼 겹치지 않으므로, 그런 겹침은 맞음으로 셈하지 않는다. 맞음으로 셈하지 않는 겹침을 두고 사람들이 서로 맞는 사이라고 말할 수는 없다. 겪음에 몰려 두 사람이 잠깐 같은 쪽으로 쏠리는 때가 있더라도, 그렇게 쏠렸다는 사실만으로 두 사람 사이에 맞음이 있다고 할 수는 없다. 흰 것과 검은 것이 둘 다 붉지 않다는 점에서만 서로 통한다고 말한다면, 그 둘은 사실 통하는 데가 없다고 말한 셈이다. 사람과 돌이 둘 다 바깥의 힘에 한없이 떠밀린다는 점에서만 통한다고 말한다면, 이 역시 두 쪽이 닮은 데가 없다고 말한 셈이다. 없는 것끼리 같다고 해서 같은 것이 되는 것은 아니라는 이 셈에 따르면, 맞음의 근거는 모자란 점이 아니라 무엇을 할 수 있는가에서 곧바로 찾아야 한다. 겪음에 떠밀리는 동안에도 무엇을 할 수 있는가가 아주 사라지지는 않는다. 다만 대개는 무엇에 떠밀리는가만 두드러진다.

그래서 겪음에 끌려다니는 한, 사람들은 서로 달라질 수 있고 한 사람도 같은 것을 두고 때마다 마음이 바뀌어 갈피를 잡지 못하며, 끝내는 서로 해치려 들기까지 한다. 가장 흔한 오해가 바로 여기서 생기는데, 한쪽이 아끼는 것을 다른 쪽도 지니고 있어서 다툼이 불거지면 둘이 같은 것을 아끼기 때문에 부딪힌다고 여기기 쉽다. 그러나 부딪히게 만드는 것은 그 겹치는 점이 아니라, 한쪽은 그것을 손에 넣었고 다른 쪽은 놓쳤다는 어긋나는 점이다. 이 어긋남이 있어야 다툴 거리가 생기고, 다툴 거리가 생겨야 비로소 서로 해치려는 마음도 따라 일어난다. 손에 넣은 사정과 놓친 사정을 나누어 보면, 같은 것을 아끼는 마음 자체는 오히려 서로를 북돋우고 있었음을 알 수 있다.

셈을 따라 사는 한에서만 사람들은 반드시 서로 맞는 사이가 된다. 그래서 사람에게는 사람만 한 것이 없다는 말이 성립하고, 저마다 제게 이로운 것을 가장 힘껏 구할 때 서로에게도 가장 이롭다는 말도 같은 까닭에서 나온다. 그런데 그렇게 셈을 따라 사는 일은 드물고, 사람들은 대개 서로 시기하고 성가시게 한다. 그렇더라도 홀로 사는 삶이 견디기 어렵다는 사정과, 서로 도와야 필요한 것을 훨씬 쉽게 마련한다는 사정은 사라지지 않고 그대로 남는다. 제 이로움을 구하는 셈과 서로의 이로움이 늘 어긋난다고는 할 수 없다. 제 이로움을 가장 힘껏 구하라는 말과 서로에게 이롭다는 말이 어떻게 한 문장에 함께 들어갈 수 있는지는 여기서 풀리지 않은 채 남는다.